夫と行った2回の海外旅行と、いつかまた子どもたちと。シングルマザーが旅のために貯める話

夫と行った海外旅行は、2回だけだった。

2019年のシンガポールと、2023年のフィリピン・セブ島。結婚11年で2回。「もっと行けばよかった」と今でも思う。

あの頃はまさか、2回で終わりになるなんて思っていなかったから。

夫にとって、シンガポールが「初めての海外」だった

夫は修学旅行で海外に行く予定だった。でも出発直前に9.11が起きて、旅行は中止になった。

その後も、なんとなくタイミングを逃し続けて、初めて海外に出たのが2019年、私と一緒に行ったシンガポールだった。

飛行機を降りた瞬間の夫の顔を、今でも覚えている。子どもみたいにはしゃいで、何でも写真を撮って、「すごいな、海外って」と何度も言っていた。

私は学生時代からアメリカ、イギリス、オーストラリア、スペイン、フランス、韓国と旅をしてきたので、海外旅行が特別なものという感覚が薄れていた。でもあの時、夫の隣にいて、「ああ、こんなに世界は広くて、きれいで、おもしろいんだったな」と改めて思った。

シンガポールは本当に良いところだった。きれいで、安全で、英語が通じて、ご飯もおいしい。子どもを連れて行くにも最高の場所だと思う。

2023年はフィリピン・セブ島に行った。母も一緒に行く予定だったが、体調が悪化して来られなかった。がんが脊髄にも転移していた。

セブ島の海はきれいだった。子どもたちも大喜びで、夫も楽しそうだった。でも、どこかに「お母さんにも見せてあげたかった」という気持ちがずっとあった。

セブは良い面だけじゃなかった。場所によってはストリートチルドレンがいた。空港からホテルまでのタクシーにぼったくられた。でも、そういう現実を子どもたちが目にしたことも、今となっては大切な経験だったと思う。世界は、きれいな部分だけじゃない。

マクドナルドに入ろうとしたとき、ドアのところに子どもたちがいた。笑顔でドアを開けてくれて、「ありがとう」と言ったら、手を差し出してお金を要求された。ストリートチルドレンだった。咄嗟のことで、どうすればよかったのか今でもわからない。でも、あの子たちの目を、忘れられない。

それから1年半も経たないうちに、夫は亡くなった。

夫が亡くなってから、海外にはまだ行っていない。

でも、行きたい気持ちはある。子どもたちに、もっと広い世界を見せてあげたい。夫と行ったシンガポールやフィリピンの話を、「あそこはこんなところだったよね」と一緒に振り返りながら、新しい場所にも連れて行きたい。

そのためには、お金が必要だ。シングルマザーになって収入も変わったし、貯蓄も一から見直している。でも、旅行を「夢」のままにしたくない。だから、家計管理を続けている。

「旅行のための口座」を別に用意して、毎月少額でも入れるようにした。目標金額を決めると、「いつか」が「いつ」に変わる。

日常の買い物で貯まったポイントを、航空会社のマイルに交換することで、旅費の一部をカバーできる。楽天カードやエポスカードは、こうした使い方に向いている。

海外に行くとき、別途旅行保険に入る必要があると思っていた。でも、持っているクレジットカードによっては、カードを持っているだけで海外旅行保険が自動で付帯されていることがある。

私が使っているエポスカードがそのひとつ。年会費無料なのに、海外旅行傷害保険が自動付帯されている。旅行のたびに保険料を払わなくていいのは、家計的にもありがたい。

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初めてシングルで連れて行くなら、英語が通じる・治安が良い・直行便がある場所がおすすめ。シンガポールはまさにその条件を全部満たしている。LCCを使えばコストも抑えられる。

セブ島でストリートチルドレンを見た娘が、「なんであの子たちは学校に行けないの？」と聞いてきた。うまく答えられなかったけど、あの問いは、教科書では生まれなかったと思う。

子どもに世界を見せることは、お金では換算できない価値がある。シングルマザーだから無理、なんて思いたくない。ちゃんと計画して、貯めて、また行く。

夫が初めて飛行機に乗って、海外ではしゃいでいたあの笑顔を、子どもたちにも話しながら。

次の旅が、今から楽しみだ。